健康的肠道内环境，能够瘦身，减肥，防止慢性疾病，甚至可以预防癌症，听起来玄乎的观点，确实得到多方面科学证实。

    少吃多运动是许多人深信不疑的减肥妙法，可是科学家发现，仅仅靠”管住嘴，迈开腿“还不能让人变得苗条起来。肥胖的背后其实有着更为复杂和深奥的生物学机理，我们吃下去的每日三餐，不仅提供了人体每日所需的能量，还养活了人体内大大小小的肠道微生物，从某种程度上讲，这些微生物决定了我们机体的健康程度。如果肠道内有害菌群占了上风，不但减肥无望，炎症甚至癌症都会接踵而来。上海交通大学微生物学家赵立平也曾经被肥胖所困扰，他从寻找健康食谱，调节肠道菌群入手，不仅让自己成功瘦了下来，还将试验推而广之，试图揭开微生物影响人类健康的神秘面纱。

    在上海交通大学微生物学家赵立平看来，“人体可以被看作是肠道微生物的恒温发酵罐，肠道中的丰富营养就是细菌生生不息的培养基。”事实上，我们仅有1%的基因是来自于父母，剩下的99%则来自外界环境中的微生物，它们就是我们体表以及肠道中的菌群。目前已鉴定出来的肠道微生物大概有2000余种，约占我们体重的1-3%。在数量上，肠道微生物也有绝对的优势，多的时候可达到人体细胞的10倍，但一般情况下，也至少与人体细胞数量相当。而最新估计为人体细胞的1.36倍左右。

    人类的健康离不开微生物。这些滋生在我们体表或者体内的大量微生物，俨然已经把我们的身体当成它们的“殖民地”：当微生物在我们身体中定居下来后，开始做一位殖民者所应做的事情：盖房子、吃饭、繁殖、抵御外敌或是入侵其他菌群，激荡的生命历程不亚于19世纪美国西部拓荒者们的传奇经历。事实上，在适应的同时，微生物也在不断地改变自身的生存环境，它们的排泄物或代谢物，不仅影响到它们自身的生存，同样也改变了人体细胞的代谢，基因的表达。一旦肠道菌群失调，我们也会牵连其中，卷入它们的纠纷中。于是炎症、肥胖甚至癌症接踵而来。“他们的身体如同被一股强大的力量支配着。通过对分子机制的研究，我们能够知道什么菌能够致肥胖，利用什么样的条件能改变这种状态。”赵立平表示，健康的饮食可扶壮有益菌，通过其与有害菌群的竞争，将它们压制下去，从而改变肠道微生物群落的结构，重新获得健康。”

    事实上，赵立平减肥食谱的灵感来源于中国传统的饮食食谱，它以植物性食物为主，提供身体必要的蛋白质、脂肪、碳水化合物和其他微量营养成份，同时也增加了可以改变菌群的成份。通过筛选，赵立平将山药和苦瓜作为自己的主要食物来源。为什么选择这些成份呢？赵立平解释道，“因为山药这样的食物里面有很多人体不可消化吸收，但细菌可以发酵利用的复杂碳水化合物，俗称膳食纤维。但膳食纤维是一种过于粗略的说法，考虑碳水化合物的作用时，一定要把肠道菌群考虑进来。碳水化合物可分三类，一类是人会全部利用光，主要是淀粉；二类是人不能利用，但细菌可以发酵利用；三类是人和细菌都不能利用。我之所以用苦瓜，是因为苦瓜中含有很多植物次生代谢物比如生物碱，试验证明，它们可调节肠道菌群，对条件致病菌（正常菌群与宿主之间，正常菌群之间，通过营养竞争，代谢产物的相互制约等因素，维持着良好的生存平衡。在一定条件下这种平衡关系被打破，原来不致病的正常菌群中的细菌可成为致病菌，称这类细菌为机会性致病菌，也称条件致病菌。）有抑制作用。”

肠道菌群没调好，炎症、肥胖、癌症都会来

    通常来说，肥胖者肠道的内毒素含量较正常人更高一些，这些有毒物质能够引起慢性炎症，导致胰岛素过量分泌，饥饿感不容易缓解，进食量不自觉间就增加了，肠道菌群失调会进一步加大，进入一个恶性循环，肥胖就在所难免了。事实上，“肥胖和糖尿病的机理类似，只是细菌作用时间的长短、炎症引起的破坏程度不一样而已，它们都是炎症推动的慢性疾病。”赵立平表示，“肠道引起的炎症也会导致免疫系统对肿瘤细胞的监管能力下降，很多肿瘤细胞于是伺机发展起来。”